近年来，国内高校钱学森学院的建设步伐显著加快，办学主体从综合性大学、行业特色院校拓展至民办本科院校，形成多元布局。西安交通大学（简称西安交大）于2016年率先成立全国首个钱学森学院，随后南京理工大学（2017年）、南昌理工学院、武汉生物工程学院等相继设立，近期哈尔滨工程大学与西北大学也揭牌成立了钱学森学院。

在各具特色的探索中，西安交大钱学森学院覆盖范围最广，横跨理、工、医及交叉学科，开设17类（模块）试验班。学院常务副院长杨森表示，学院首创“两阶段四模块”人才选拔机制，构建了“重基础、重科研、重个性、国际化，以立德树人为中心”的培养体系。

将钱学森学院的实践置于国家拔尖创新人才培养的整体战略中观察，其意义更为深远。2009年，教育部启动“基础学科拔尖学生培养试验计划”（拔尖计划1.0），在20所高校先行试点；2018年，“拔尖计划2.0”实施，目前已覆盖77所高校、288个基地。无论是国家层面的拔尖计划，还是各校以钱学森学院为载体的自主探索，均致力于回答一个核心命题：如何造就引领科技前沿、服务国家战略需求的顶尖人才。